Arabia Mountain

Waar de naam vandaan komt, weet ik niet, sprookjesachtig is het wel. Op deze grijze granietrots groeit een tapijt van piepkleine steenrode bloemetjes.
We volgens op een speelse manier een route van stapels stenen (wel goed vastgemetseld tegen tornado's).
Zijn ze vergeten een bordje te verwijderen, of is er nog vorst op komst? Geen ijs te bekennen.

Census

Josef en Maria moesten er heel wat moeite voor doen, Jezus werd hierdoor op zijn eerste dag wakker in een kribbe. Een volkstelling. In het digitale tijdperk gaat alles anders......maar niet heus. Je wordt paar weken van te voren via de stadsomroeper (anno 2010 reclamefolders en radiospotjes) opgeroepen om mee te doen. Op de dag zelf wordt je onder dreiging van soldaten met vlijmscherpe speren (anno 2010 envelope met zin : Important, participation required by Law) gestimuleerd om mee te doen. In sommige wijken kloppen ze huis aan huis aan om te kijken wie er woont. Wij komen goed weg met de optie van een schriftelijke reactie:
vraag 1: wie woont er in dit huis. geef alle namen
vraag 2: leeftijd aub
vraag 3: geboortedatum (om te controleren of je niet jokt bij vraag 2)
vraag 4: bent u niemand vergeten?
vraag 5: welke mensen hebt u boven niet genoemd die toch wel regelmatig in huis verblijven.....

Wij zijn geteld. Overigens heeft Obama wel wat uit te leggen, deze volkstelling kost namelijk 14.7 Miljard dollar (9 nullen), voor circa 300 Miljoen Amerikanen. Mmmmm, daarvoor wil ik de traditionele aanpak van huis aan huis wel overwegen....

Hypocriet

gelezen op internet:
De politie van de Amerikaanse staat New Jersey heeft een gezin bevolen een vrouwelijke sneeuwpop kleren aan te trekken nadat een buur had geklaagd over haar naaktheid. Het was een rondborstige sneeuwpop naar het voorbeeld van de Venus van Milo. Na het bevel van de politie trokken de makers de sneeuwpop een bikini en een sarong aan. Maar volgens de maakster komt de schaars geklede sneeuwpop nu juist 'geseksualiseerder' over dan voor de ingreep. 'No nudity!' (Geen naaktheid!) is voor veel Amerikanen een belangrijke stelregel in het openbare leven.

Ik word er niet warm of koud van, de sneeuwpop warm, en de buurman kan weer afkoelen.

Verrassing (2)

Voor de volledigheid: Het ontbijt was niet ten ere van onze trouwdag maar een goed doordachte taktiek om ons vervolgens te vragen om te mogen TV kijken! (en dat mocht natuurlijk)

Verrassing

Heel zachtjes zijn ze, zo zacht zijn ze nooit als je het vraagt, maar nu ze stiekum een plannetje hebben gesmeed samen lukt het wel. Met hulp van een stoel, veel creativiteit, vol met de beste bedoelingen en afgemaakt met echte liefde. Wij krijgen ontbijt op bed vandaag:
- twee eerlijk in stukjes gedeelde chocolade koekjes,
- een fruitella
- een paar rozijnen
- een stukje van een candycane (= mini zuurstokje)
- goldfish in vele kleurtjes (= soort chipjes)
keurig opgemaakt op plastic bordjes met daarnaast zelf aangemaakte citroen limonade in plastic bekertjes.
Dat is wat je noemt een zeer kleurrijke explosie van smaken.

Als je dacht dat ze schijf van vijf niet kennen? jawel hoor, we krijgen ook een gezamenlijke schaal met schijfjes banaan ("dat moest van Arthur"), tomaten en druiven.

Als je dat om 8.00 's ochtends op je trouwdag op bed geserveerd krijgt door je 4- en 8-jarige kids, dan kijk je elkaar aan en weet je dat je een aantal zaken goed gedaan hebt in de opvoeding!

Wichita (5)

En we hebben ook nog vliegtuigen gekeken.

Wichita (4)

Heel Amerikaans. Je bent altijd ergens de beste, grootste, breedste in. Als je het kader juist zet lukt dat altijd.

Cultuur

We parkeren in een achteraf straatje, gaan binnen door een kleine getraliede deur, registeren bij de sjiek geklede meneer, lopen via allerlei gangetjes langs de meest wonderlijke antiek en curiosa. Een Chinees 18de eeuwse kast, een zwaard van de spaanse kolonisten, een houten hobbelpaard uit 1870, poster van Toulouse-Lautrec, Aziatisch snuisterijen en Afrikaanse kunstvoorwerpen. Door mooie matglazen deuren met "lounge" stappen we een clubachtige zaal binnen, ronde tafels,  gedempt licht, champagne en wijn, en ogen naar het rode doek. Paris at Ponce. "Dames Aflame". Wat wij altijd als een rommelmarkt beschouwd hebben blijkt een fantastische verzameling curiosa te herbergen die meerdere gebouwen samenbrengt. In de verste hoek van dit complex, onzichtbaar van buiten zit dit "geheime" prive theatertje, alleen voor genodigden. Zeer schaars geklede danseressen, gekomen van Moulin Rouge, in combinatie met cabaretsketches met on-Amerikaanse direct taalgebruik (SEX is de gemene deler). Volgens de recensies: one of "The 69 Sexiest Things to Do Before You Die"

Het allerleukste voor ons was net na het einde........alle Amerikanen, met rode wangetjes, wilden van de Europeanen weten wat wij van deze expliciete, extreme voorstelling vonden. Wij reageerden verrast met wedervraag: Wat was er dan expliciet of extreem?

Natuurlijk was het wel een beetje Amerikaans, dus met Valet parking en een bandje om je arm dat je 18+ bent.

Wichita (3)

Oude industriele gebouwen worden omgebouwd tot hotel, appartementen complex of atelier. Als je goed kijkt zie je toch nog wat begin 20ste eeuwse nostalgie.

Wichita(2)

Wichita is genoemd naar de Wichita Indians. Archeologisch werden we in musea verrast met niet alleen relatief recente Indiaanse historie maar ook met oceaanbodemvondsten. Blijken er tussen de Rocky Mountains en de Appelachen een oceaan/zee gelegen te hebben. Zoutwinning in Kansas krijgt dan ook een logische verklaring.

Leuk als je op Nederlandse nieuwswebsite iets over Georgia leest. We kunnen uit eigen ervaring zeggen dat het allemaal klopt. Verkeer loopt vast, scholen sluiten vroeger, je wordt opgebeld of je kinderen 3 uur eerder komt ophalen (draagt ook lekker bij aan de drukte!). Het enige dat niet helemaal klopt is die 2.5 cm, dat moet 2.5 inch zijn (= 6.5 cm)

Wichita(1)

Het is niet de eerste plek waaraan je denkt als je een weekendje weggaat maar in combi met werk was het wel praktisch. Wichita, Kansas, "Aerospace Capital of the world" vlakbij het geografische middelpunt van de USA. Als je de geschiedenis van aerospace een beetje kent en de statistieken nakijkt over aantallen vliegtuigen die hier gebouwd zijn (vooral ook in '40-'45), kun je ze eigenlijk alleen maar gelijk geven. In Wichita is echt heel veel gebeurd op Aerospace gebied. In ijzige kou hebben we leuke, soms verstilde, vaak interessante dingen gezien

Blackberry

Voor velen is dit gewoon een bakje jam. zoals je op tafel ziet, op zondag ochtend, genietend van weekend, in een ontbijtcafe.  Bij sommigen van ons levert dit echter ook andere associaties op.

Schoolbus

's Ochtends vroeg om 7.13 stopt elke doordeweekse ochtend op de hoek van onze straat de grote gele schoolbus. Mr. Cornelius is de vaste, altijd goed gehumeurde chauffeur die elke 200 meter in onze wijk stopt om een paar kinderen met rugtassen gevuld met huiswerk, snack en lunch in te laten stappen. Elke ochtend om 7.13 staat het omringende verkeer heel even stil (STOP) om de toekomst naar school te laten gaan.

Oppas

We hebben een hele lieve oppas. Lara en Arthur kunnen het prima met haar vinden. Grenzeloos vertrouwen, lekker speels en toch genoeg autoriteit. Wij gingen vanavond uit eten en voor het eerst in ons toch redelijke oppas ervaring werden we in het restaurant door een oppas gebeld. Wat zou er zijn, iets mis, iemand ziek? Nee, de oppas en Lara hadden een raccoon gezien (wasbeer in het Nederlands), door de keukendeur op het terras. Met gloeiende kraalogen keek die nieuwsgierig naar binnen, misschien wel aangetrokken door de lekkernijen die net uit Nederland waren aangekomen. Lara mocht met de telefoon van de oppas ons bellen om even te kalmeren. Natuurlijk stellen we haar gerust: de deuren zijn op slot, de raccoon is banger voor jullie dan jullie voor hem, en ga maar lekker dicht bij de oppas zitten dan is het veilig. Dat laatste was niet het juiste advies. Lara's reactie: "but the babysitter is scared as well".

Kyle Cooper

Vanavond hadden we 'les' in het filmhuis. De bioscoop wordt ook gebruikt voor lezingen en omdat onze leraar de spreker inspirerend vond, gingen we daar met zijn allen naar toe.
Kyle Cooper is een graphic designer die de titel/inleiding van films tot een kunstvorm verheven heeft. Zijn 2-minuten openingen zijn bijna films op zich. Zijn motto: maak steeds iets wat een ander nog niet gedaan heeft.

http://www.watchthetitles.com/designers/Kyle_Cooper

Groundhog Day

Op 2 februari wordt Groundhog Day gevierd in Amerika en Canada. Duizenden mensen verzamelen zich om te kijken of dit marmotje zijn eigen schaduw ziet als hij 's ochtends uit zijn hol komt. Als hij zijn schaduw ziet, is het nog 6 weken langer winter, zo niet, dan begint de lente. De folklore is leuk, de nauwkeurigheid van de voorspelling is laag. De marmot heeft maar in eenderde van de gevallen gelijk.

Dia's kijken

We hebben onze diaprojector eens voor de dag gehaald. Arthur denkt dat we film gaan kijken: "Mag ik Cars zien?"

Postbode

Internet, mobiel of sms, er zijn allerlei manier om te communiceren. Toch is de traditionele post nog niet verdwenen, en zo ook is de postbode nog steeds actief. Ze rijden met kleine electro autootjes rond, met het stuur aan de stoepkant, om vanuit de auto de post in de brievenbus te stoppen. De postbode kent alle mensen bij naam, corrigeert verkeerde adresseringen en vraagt geinteresseerd ook na een paar maanden nog het nu bevalt in een nieuw huis. Heel service gericht en persoonlijk.

Cookies

Lara is een enthusiaste girlscout. Na de Daisies is ze dit jaar gepromoveerd tot de Brownies. Ook dit soort activiteiten brengen ons weer in aanraking met leuke en typische Amerikaanse gewoontes. Girlscouties verkopen namelijk "girl scout cookies". Lara kan heel goed uitleggen dat een deel van de opbrengsten bedoeld zijn om de cookies te bakken en een ander deel om iets te leuks te doen met de scouts (en deels ook voor scouting funding). Het verhaal gaat dat de beste zakenvrouwen uit Amerika een ding gemeen hebben, namelijk dat hun business talent teruggaat tot het verkopen van cookies als girlscout. Het succes van deze traditie blijkt ook uit het feit dat de cookies al jaren op nummer 1 positie staan in de "populairste koekjes top 100". Meer informatie op: http://www.girlscouts.org/program/gs_cookies/
Verkopen is niet heel moeilijk, omdat vrijwel iedereen het kent. Een feestje bij ons, en een bij de buren en Lara heeft 51 pakjes verkocht!