Kort Amerikaans (2)

Intens warm zowel voor de toeschouwers, de astronauten als in de motor. Eindelijk is het er een keer van gekomen om live aanwezig te zijn bij de lancering van de Space Shuttle. Het is maar 100 seconden en dan is de raket uit zicht. Eerst door het gebouw ervoor (het is dus geen aanval van een terrorist met een granaatwerper op een hotel), daarna in de ruimte erachter. We stonden op een historische grond in Titusville vanwaar vele lanceringen bekeken zijn. Het is circa 12 km verderop en veel dichterbij mag je niet.

Kort Amerikaans (1)

Je rijdt er 430 miles voor, even op een donderdagmiddag en -avond. Vullen de tank met 18 gallon, pakken een Chick-Fil-A halverwege, een Starbuck's op driekwart, en een Marriott als rustpunt aan het einde. We doen het alsof het normaal is, ook de kinderen vinden 7.5 uur rijden helemaal niet raar, we noemen het vakantie, zelfs al weten ze dat we over 2 dagen weer terug gaan.

We zingen over Route 66 onderweg en op de achterbank pakken we een Disney filmpje(in het Amerikaans). Ik denk dat we geslaagd zijn voor ons inburgeringsexamen.

Vakantie in Mei

In de maand mei komt het verschil tussen US en NL echt aan bod vooral op het gebied van vakantiedagen. April sluiten we af met Queensday, nee dat is niet de verjaardag van de koningin. Een fotootje van Amsterdam rond middaguur en enige verbijstering is er snel. De week erna is Liberation day een uitleg waard. Nee, het is geen verplichte vrije dag maar er is niemand op kantoor omdat het midden in de week valt, iedereen de dagen eromheen vrij neemt omdat het nu schoolvakantie is en met pasen niet. De week erna zal alles dan weer normaal zijn? Nee, het is nog steeds schoolvakantie en op donderdag hebben we een dag vrij, dus de vrijdag ook en omdat het dan toch zo uitkomt hebben we de drie dagen ervoor er ook maar bijgenomen. Waarom is donderdag vrij? It is "God goes to heaven day". O, natuurlijk NL is een zeer gelovig land zeker.....Om het verhaal compleet te maken leg je dan nog even uit dat er ook nog een 2de paasdag een 2de pinksterdag is. Wij werken overigens op al die dagen, heerlijk rustig, geen telefoon vanuit NL en genieten weer van laborday, memorial day, thanksgiving etc.

veelzijdige foto

Al van even geleden, maar toch blogwaardig vonden wij. Opa en Oma in Amerika. Alles is groot, niet alleen de trein.

Botanische tuin

Een doorkijkje achter de waterval, of is het een doorkijker vanachter de waterval?

Is dat een spreekwoord?

Spreekwoorden zijn lastige dingen. Denk je net de woorden te kennen, kun je al zinnen maken, moet je ineens woorden combineren tot een kromme zin met een geheel onverwachte betekenis.
"Met de deur in huis vallen" heeft al deuken in de deur opgeleverd. De appel valt niet ver van de boom, maar ook niet perse in de fruitschaal. Kleine potjes.......wat zeg je?

Van expat vrienden weten we dat het een van de moeilijkste dingen is om kinderen bij te brengen.  De enige methode is spelenderwijs. Arthur en Lara snappen het nu, maar het betekent ook dat bij elke zin die ze niet direct begrijpen, er gevraagd wordt: "Is dat een Spreekwoord?"

De eerste expositie!

Door de kunstcommissie van Atlanta uitverkoren worden voor een expositie. Apetrots zijn we op haar. Ze heeft er keihard voor gewerkt op de opleiding, vele uren eraan gezwoegd. Verschillende materialen en technieken geprobeerd en toen alle creativiteit erin gestopt en het maximale eruit gehaald.

Een keurige schriftelijk brief waarin gemeld wordt dat een van haar kunstwerken, samen met een paar honderd werken van andere studenten geselecteerd is voor een eenmalige expositie. Je krijgt een Award van Erkenning en maakt kans op speciale prijzen.

Uit vele duizenden studenten van 48 scholen in Great Atlanta is een kunstwerk van Lara gekozen voor een expositie! Samen met enkele schoolgenoten en de "Art-teacher" winnen ze ook nog de "Art school of the Year Award".

Tuinhek

Een kleine verrassing verstopt in de botanische tuin van Atlanta. Met de achternaam Hovenier een hebbedingetje lijkt me.

Atlanta highlight (2): CNN

Als je wat meer bekend raakt in het politieke speelveld in de US ga je merken dat het nieuws van CNN toch niet helemaal zo neutraal is als het vanuit Europe lijkt. Het leunt zeker meer naar de democraten dan naar de republikeinen. Fox nieuws is de spreekbuis van de republikeinen. Bij de presidents verkiezingen blijven die bij wijze van spreke nog volhouden dat de republikeinse kandidaat gaat winnen, zelfs nadat die zelf heeft toegegeven verloren te hebben.
Overigens opmerkelijk dat CNN in de zeer republikeinse staat Georgia zit, al is het wel in de relatief democratische stad Atlanta.

Atlanta highlight (1): CNN

Het staat synoniem voor nieuws met de grote N. Zeker in Europe wordt het gezien als "waarheid" met misschien een wat Amerikaanse insteek. Het was CNN die erbij was in Koeweit en daardoor bij alle Nederlandse kabelmaatschappijen een verplichte plaats in het basispakket bedongen heeft. CNN heeft zijn bakermat in Atlanta en de rondleiding door de CNN studio is een van de highlights van Atlanta.

Kleur (3)

We zijn best blij zijn met ons huisje in Atlanta en de omgeving. Een kleine impressie vanuit de voortuin tot slot in de categorie "kleur" (en wit).

Na een paar mooie dagen in NL waar de lente op springen stond, kwam ik in deze pracht terug in Atlanta. Het leukste is dat het warme weer doorgaans tot circa Oktober zal aanhouden.

Kleur (2)

En als ik, met voor Europese begrippen iets te grote auto, de oprit oprij, straalt een andere kleur me tegemoet. De werkdag is vergeten, het zonnetje schijnt, en we kunnen voor het donker worden nog net even genieten!

Kleur (1)

Heel mooi zo'n lente. Zo vanuit de woonkamer uitzicht op de meest prachtige kleuren. Na een relatief koude winter is het BBQ seizoen weer geopend!

Jonge frequent flyers

Ze hebben ook al een frequent flyer pas, weten hoe je eet (kip of pasta) en tegelijkertijd tv kijkt, en je hoeft ze niks meer uit te leggen over immigratie, vingerafdrukken of bagage scan. "Papa, wij mogen in die korte rij omdat jij heel vaak vliegt en zo'n pasje hebt, toch?"

Energy koekjes

Stel je voor: je gaat een lange wandeltocht maken. Dan neem je iets mee voor onderweg. Je rust uit, gaat even zitten en neemt een koekje met veel noten waar je weer energie van krijgt. Je bekijkt de verpakking en ontdekt iets nieuws over de oorspronkelijke bewoners van Amerika. De sluiting en het kleurgebruik geeft het geheel een outdoor accent. Handmade by Caroline. Foto wordt nog aangepast.

Tandenstokers met een smaakje

De foto is niet zo goed, die zal ik later nog een keer vervangen.
Ik heb deze verpakkingen gemaakt voor een 'onbenullig' voorwerp.
Yim betekent glimlach in het Thais, en aan de binnenkant van de verpakking staan verschillende manieren van lachen. In Thailand lachen ze op wel 13 verschillende manieren.

Arabia Mountain

Waar de naam vandaan komt, weet ik niet, sprookjesachtig is het wel. Op deze grijze granietrots groeit een tapijt van piepkleine steenrode bloemetjes.
We volgens op een speelse manier een route van stapels stenen (wel goed vastgemetseld tegen tornado's).
Zijn ze vergeten een bordje te verwijderen, of is er nog vorst op komst? Geen ijs te bekennen.

Census

Josef en Maria moesten er heel wat moeite voor doen, Jezus werd hierdoor op zijn eerste dag wakker in een kribbe. Een volkstelling. In het digitale tijdperk gaat alles anders......maar niet heus. Je wordt paar weken van te voren via de stadsomroeper (anno 2010 reclamefolders en radiospotjes) opgeroepen om mee te doen. Op de dag zelf wordt je onder dreiging van soldaten met vlijmscherpe speren (anno 2010 envelope met zin : Important, participation required by Law) gestimuleerd om mee te doen. In sommige wijken kloppen ze huis aan huis aan om te kijken wie er woont. Wij komen goed weg met de optie van een schriftelijke reactie:
vraag 1: wie woont er in dit huis. geef alle namen
vraag 2: leeftijd aub
vraag 3: geboortedatum (om te controleren of je niet jokt bij vraag 2)
vraag 4: bent u niemand vergeten?
vraag 5: welke mensen hebt u boven niet genoemd die toch wel regelmatig in huis verblijven.....

Wij zijn geteld. Overigens heeft Obama wel wat uit te leggen, deze volkstelling kost namelijk 14.7 Miljard dollar (9 nullen), voor circa 300 Miljoen Amerikanen. Mmmmm, daarvoor wil ik de traditionele aanpak van huis aan huis wel overwegen....

Hypocriet

gelezen op internet:
De politie van de Amerikaanse staat New Jersey heeft een gezin bevolen een vrouwelijke sneeuwpop kleren aan te trekken nadat een buur had geklaagd over haar naaktheid. Het was een rondborstige sneeuwpop naar het voorbeeld van de Venus van Milo. Na het bevel van de politie trokken de makers de sneeuwpop een bikini en een sarong aan. Maar volgens de maakster komt de schaars geklede sneeuwpop nu juist 'geseksualiseerder' over dan voor de ingreep. 'No nudity!' (Geen naaktheid!) is voor veel Amerikanen een belangrijke stelregel in het openbare leven.

Ik word er niet warm of koud van, de sneeuwpop warm, en de buurman kan weer afkoelen.

Verrassing (2)

Voor de volledigheid: Het ontbijt was niet ten ere van onze trouwdag maar een goed doordachte taktiek om ons vervolgens te vragen om te mogen TV kijken! (en dat mocht natuurlijk)

Verrassing

Heel zachtjes zijn ze, zo zacht zijn ze nooit als je het vraagt, maar nu ze stiekum een plannetje hebben gesmeed samen lukt het wel. Met hulp van een stoel, veel creativiteit, vol met de beste bedoelingen en afgemaakt met echte liefde. Wij krijgen ontbijt op bed vandaag:
- twee eerlijk in stukjes gedeelde chocolade koekjes,
- een fruitella
- een paar rozijnen
- een stukje van een candycane (= mini zuurstokje)
- goldfish in vele kleurtjes (= soort chipjes)
keurig opgemaakt op plastic bordjes met daarnaast zelf aangemaakte citroen limonade in plastic bekertjes.
Dat is wat je noemt een zeer kleurrijke explosie van smaken.

Als je dacht dat ze schijf van vijf niet kennen? jawel hoor, we krijgen ook een gezamenlijke schaal met schijfjes banaan ("dat moest van Arthur"), tomaten en druiven.

Als je dat om 8.00 's ochtends op je trouwdag op bed geserveerd krijgt door je 4- en 8-jarige kids, dan kijk je elkaar aan en weet je dat je een aantal zaken goed gedaan hebt in de opvoeding!

Wichita (5)

En we hebben ook nog vliegtuigen gekeken.

Wichita (4)

Heel Amerikaans. Je bent altijd ergens de beste, grootste, breedste in. Als je het kader juist zet lukt dat altijd.

Cultuur

We parkeren in een achteraf straatje, gaan binnen door een kleine getraliede deur, registeren bij de sjiek geklede meneer, lopen via allerlei gangetjes langs de meest wonderlijke antiek en curiosa. Een Chinees 18de eeuwse kast, een zwaard van de spaanse kolonisten, een houten hobbelpaard uit 1870, poster van Toulouse-Lautrec, Aziatisch snuisterijen en Afrikaanse kunstvoorwerpen. Door mooie matglazen deuren met "lounge" stappen we een clubachtige zaal binnen, ronde tafels,  gedempt licht, champagne en wijn, en ogen naar het rode doek. Paris at Ponce. "Dames Aflame". Wat wij altijd als een rommelmarkt beschouwd hebben blijkt een fantastische verzameling curiosa te herbergen die meerdere gebouwen samenbrengt. In de verste hoek van dit complex, onzichtbaar van buiten zit dit "geheime" prive theatertje, alleen voor genodigden. Zeer schaars geklede danseressen, gekomen van Moulin Rouge, in combinatie met cabaretsketches met on-Amerikaanse direct taalgebruik (SEX is de gemene deler). Volgens de recensies: one of "The 69 Sexiest Things to Do Before You Die"

Het allerleukste voor ons was net na het einde........alle Amerikanen, met rode wangetjes, wilden van de Europeanen weten wat wij van deze expliciete, extreme voorstelling vonden. Wij reageerden verrast met wedervraag: Wat was er dan expliciet of extreem?

Natuurlijk was het wel een beetje Amerikaans, dus met Valet parking en een bandje om je arm dat je 18+ bent.

Wichita (3)

Oude industriele gebouwen worden omgebouwd tot hotel, appartementen complex of atelier. Als je goed kijkt zie je toch nog wat begin 20ste eeuwse nostalgie.

Wichita(2)

Wichita is genoemd naar de Wichita Indians. Archeologisch werden we in musea verrast met niet alleen relatief recente Indiaanse historie maar ook met oceaanbodemvondsten. Blijken er tussen de Rocky Mountains en de Appelachen een oceaan/zee gelegen te hebben. Zoutwinning in Kansas krijgt dan ook een logische verklaring.

Leuk als je op Nederlandse nieuwswebsite iets over Georgia leest. We kunnen uit eigen ervaring zeggen dat het allemaal klopt. Verkeer loopt vast, scholen sluiten vroeger, je wordt opgebeld of je kinderen 3 uur eerder komt ophalen (draagt ook lekker bij aan de drukte!). Het enige dat niet helemaal klopt is die 2.5 cm, dat moet 2.5 inch zijn (= 6.5 cm)

Wichita(1)

Het is niet de eerste plek waaraan je denkt als je een weekendje weggaat maar in combi met werk was het wel praktisch. Wichita, Kansas, "Aerospace Capital of the world" vlakbij het geografische middelpunt van de USA. Als je de geschiedenis van aerospace een beetje kent en de statistieken nakijkt over aantallen vliegtuigen die hier gebouwd zijn (vooral ook in '40-'45), kun je ze eigenlijk alleen maar gelijk geven. In Wichita is echt heel veel gebeurd op Aerospace gebied. In ijzige kou hebben we leuke, soms verstilde, vaak interessante dingen gezien

Blackberry

Voor velen is dit gewoon een bakje jam. zoals je op tafel ziet, op zondag ochtend, genietend van weekend, in een ontbijtcafe.  Bij sommigen van ons levert dit echter ook andere associaties op.

Schoolbus

's Ochtends vroeg om 7.13 stopt elke doordeweekse ochtend op de hoek van onze straat de grote gele schoolbus. Mr. Cornelius is de vaste, altijd goed gehumeurde chauffeur die elke 200 meter in onze wijk stopt om een paar kinderen met rugtassen gevuld met huiswerk, snack en lunch in te laten stappen. Elke ochtend om 7.13 staat het omringende verkeer heel even stil (STOP) om de toekomst naar school te laten gaan.

Oppas

We hebben een hele lieve oppas. Lara en Arthur kunnen het prima met haar vinden. Grenzeloos vertrouwen, lekker speels en toch genoeg autoriteit. Wij gingen vanavond uit eten en voor het eerst in ons toch redelijke oppas ervaring werden we in het restaurant door een oppas gebeld. Wat zou er zijn, iets mis, iemand ziek? Nee, de oppas en Lara hadden een raccoon gezien (wasbeer in het Nederlands), door de keukendeur op het terras. Met gloeiende kraalogen keek die nieuwsgierig naar binnen, misschien wel aangetrokken door de lekkernijen die net uit Nederland waren aangekomen. Lara mocht met de telefoon van de oppas ons bellen om even te kalmeren. Natuurlijk stellen we haar gerust: de deuren zijn op slot, de raccoon is banger voor jullie dan jullie voor hem, en ga maar lekker dicht bij de oppas zitten dan is het veilig. Dat laatste was niet het juiste advies. Lara's reactie: "but the babysitter is scared as well".

Kyle Cooper

Vanavond hadden we 'les' in het filmhuis. De bioscoop wordt ook gebruikt voor lezingen en omdat onze leraar de spreker inspirerend vond, gingen we daar met zijn allen naar toe.
Kyle Cooper is een graphic designer die de titel/inleiding van films tot een kunstvorm verheven heeft. Zijn 2-minuten openingen zijn bijna films op zich. Zijn motto: maak steeds iets wat een ander nog niet gedaan heeft.

http://www.watchthetitles.com/designers/Kyle_Cooper

Groundhog Day

Op 2 februari wordt Groundhog Day gevierd in Amerika en Canada. Duizenden mensen verzamelen zich om te kijken of dit marmotje zijn eigen schaduw ziet als hij 's ochtends uit zijn hol komt. Als hij zijn schaduw ziet, is het nog 6 weken langer winter, zo niet, dan begint de lente. De folklore is leuk, de nauwkeurigheid van de voorspelling is laag. De marmot heeft maar in eenderde van de gevallen gelijk.

Dia's kijken

We hebben onze diaprojector eens voor de dag gehaald. Arthur denkt dat we film gaan kijken: "Mag ik Cars zien?"

Postbode

Internet, mobiel of sms, er zijn allerlei manier om te communiceren. Toch is de traditionele post nog niet verdwenen, en zo ook is de postbode nog steeds actief. Ze rijden met kleine electro autootjes rond, met het stuur aan de stoepkant, om vanuit de auto de post in de brievenbus te stoppen. De postbode kent alle mensen bij naam, corrigeert verkeerde adresseringen en vraagt geinteresseerd ook na een paar maanden nog het nu bevalt in een nieuw huis. Heel service gericht en persoonlijk.

Cookies

Lara is een enthusiaste girlscout. Na de Daisies is ze dit jaar gepromoveerd tot de Brownies. Ook dit soort activiteiten brengen ons weer in aanraking met leuke en typische Amerikaanse gewoontes. Girlscouties verkopen namelijk "girl scout cookies". Lara kan heel goed uitleggen dat een deel van de opbrengsten bedoeld zijn om de cookies te bakken en een ander deel om iets te leuks te doen met de scouts (en deels ook voor scouting funding). Het verhaal gaat dat de beste zakenvrouwen uit Amerika een ding gemeen hebben, namelijk dat hun business talent teruggaat tot het verkopen van cookies als girlscout. Het succes van deze traditie blijkt ook uit het feit dat de cookies al jaren op nummer 1 positie staan in de "populairste koekjes top 100". Meer informatie op: http://www.girlscouts.org/program/gs_cookies/
Verkopen is niet heel moeilijk, omdat vrijwel iedereen het kent. Een feestje bij ons, en een bij de buren en Lara heeft 51 pakjes verkocht!

Creatief (8)

Serie van drie boekomslagen van een gegeven schrijver met gegeven titels.
Thomas Wolfe:
Look Homeward Angel;
The Rock And The Web;
You Can't Go Home Again.

De boeken vormen in delen de biografie waarin je een kijkje in het leven van de schrijver neemt.

Creatief (7)

Voor diezelfde G650 hebben Guido en ik sigarenkistjes gemaakt met proefstukjes van de composieten waar het vliegtuig van is gemaakt. Guido heeft dit aan interne en externe relaties cadeau gedaan.
Deze keer niet fictief!
Dit doosje heeft een eervolle vermelding gekregen.

Guns (3)

Er waren allemaal aardige mensen in het vliegtuig. Vriendelijke, gewone huisvaders en moeders. Ik stond bij de bagageband met ze op de koffers te wachten totdat ze tegen elkaar zeiden: He John, look at the sign, we have to go that way, our guns are over there"

Guns (2)

Toch een veilig idee als je op de deur van je hotel dit plaatje ziet. Of toch niet?

Creatief (6)

Opdracht: maak een uitnodiging voor 10 VIPs voor een zelf te kiezen evenement. Voor de roll out van de nieuwe Gulfstream G650 (Guido's klant) heb ik als verleiding voor de luxe van dit peperdure zakenvliegtuig een tafelsetting gepresenteerd waarin de uitnodiging voor de roll out is opgenomen. Als het water je dan niet in de mond loopt...
Jammer dat het een fictieve opdracht is.

Creatief (5)

Opdracht: inventariseer een week lang je doen en laten en geef dat weer in informatieve grafieken. Nee, niet op een saaie, maar op een vermakende manier. Ik ben gaan experimenteren met waterverf, inkt en computer.

Creatief (4)

Opdracht: Maak een interactieve filmposter voor een nieuw te verzinnen film op basis van 2 bestaande films. Ik kreeg 'Sjakie en de Chocoladefabriek' en 'Gran Torino' toebedeeld. In mijn film 'Spitfire' zoekt de eigenaar van een noodle fabriek een opvolger door 5 jongens met behulp van een gouden ticket in zijn fabriek uit te nodigen. Geen van hen overleeft de rondleiding, doordat ze zich misdragen.

Deze poster heeft een zilveren prijs gewonnen.

Creatief (3)

Opdracht: verzin een originele manier om het eerste hoofdstuk van een taai boek over typografie aantrekkelijk te maken.

Ik heb de paragrafen verdeeld over een serie verschillende 'land'kaarten, verpakt in een atlas van de Typography Islands. Voor de opletter: de eilanden hebben de vorm van letters.

Deze uitwerking heeft goud gewonnen.

Creatief (2)

Bij het vak typografie leer je eerst de harmonie van letters. Vervolgens hoe je teksten zo mooi en aangenaam mogelijk maakt. Deze keer is de opdracht om kopieerapparaat en gereedschappen zo te misbruiken dat je een rauwe, stoere uitstraling krijgt. Blijft moeilijk met mijn achtergrond.

Creatief (1)

Eerste opdracht van het vorige kwartaal: ontwerp biefpapier, bestaande uit eerste blad en volgblad, envelop en visitekaartje voor een gegeven combinatie van cultuur en beroep. Ik kreeg 'hippie chef' toegewezen. Op basis van een zelfverzonnen verhaal over Morris Joplin en zijn afhaalrestaurant Mellow Mojo heb ik dit ontwerp gemaakt. Om het visitekaartje een vriendschapsbandje zodat je hem niet meer vergeet. Het logo is gebaseerd op het volkswagen logo. Gadgets en menukaart maken het af.
De slogan: Make peas, not war.

Chattanooga Choo-Choo

Vroeger reden de treinen van New York naar Atlanta door Chattanooga. Dat was de aanleiding voor Glenn Miller en zijn band om er een wereldberoemd lied over te maken, dat in 1942 met 1,2 miljoen verkochte exemplaren de eerste gouden plaat werd. Sinds de spoorwegen hier hun gouden tijden achter zich hebben gelaten is het station een museum, annex hotel complex geworden. De locomotief is nog steeds te bewonderen, in de eerste klas coupe kun je dineren en de wagons zijn ingericht als hotelkamers. Hoe belangrijk geschiedenis weer is blijkt uit het feit dat het zich sinds 2009 een van de weinige 'Historic Hotels of America' mag noemen.

Flowerbed

Soms ligt de Engelse en Nederlandse taal bij elkaar in bed. Ook letterlijk.

Snert

Het vriest een paar graden, een ijzige wind waait af en toe, dus tijd voor de traditionele Frenken Winterparty (eerste keer in 2010). Een feestje voor onze Amerikaanse buren en vrienden waarbij wij Nederlandse winterspecialiteiten laten proeven. Op het menu:

- Oma's appeltaart

- poffertjes (met boekweitmeel en gist, dus zonder hulp van Koopman's)

- stroopwafels
- warme chocolade melk (met echte cacao uit NL)
- bisschopswijn
en een pannetje zelfgemaakte SNERT (volgens Fries recept) met zwart roggebrood met Goudakaas.
Alles vond gretig aftrek en aanmeldingen voor volgend jaar zijn al binnen. We hebben nog genoeg erwtensoep voor een lange winter....

Verkeersregel

Onderweg op de snelweg, onder begeleiding van TomTom en kaart zagen we deze tekst op een mega billboard bij een kruising:
"If you found yourself going in the wrong direction, please remember God allows U-turns."